幼児教育

幼児教育の重要性を語る上でアメリカで行われた研究で非常に興味深い結果があります。それは1921年から1950年にかけて行われました。

無作為に11歳の男児25万人を抽出し、知能検査を行いました。その中から知能指数の優れた800人を抽出し、その後の人生がどうなったかを追跡調査しました。

知能検査を行ったときと同時に性格検査も行い、性格がその後の人生にどのような影響を及ぼすのか、ということを明らかにした研究です。

アメリカでの追跡調査29年後の結果で、優れた知能を持っていた800人はどんな職業に就いていたのでしょうか。

このアメリカでの幼児教育の調査によると、800人のうち優れた知能を活かす仕事に就いていた人は45パーセントであったようです。この人たちのグループをAグループと呼ぶことにします。

残りの55パーセントの人たちは、優れた知能を持ちながらも、その能力を十分に活かすことのできない職業についていたようです。この人たちのグループをBグループと呼ぶことにします。

このAグループとBグループの違いはどこにあるのでしょうか。AグループとBグループには11歳当時の「性格検査」の結果に大きな違いがあることがわかりました。

Aグループの性格の特徴は、
1.持続性がある
2.忍耐強い
3.社会性がある
4.慎重である
5.リーダーになりたいという欲求がある

Aグループにはこれら5つの性格特性が顕著にありました。最近の研究結果では性格に与える影響は、育った環境であることが分かってきました。これは、遺伝子ではないということです。これは、幼児教育の重要性を考える上で非常に示唆に富んでいる研究だと思います。

9ヶ月の胎児期から2歳までの間に、その子がどのような環境のもとで生活したかによって、今後の性格を大きく作用するという研究結果もあるようです。これらのことを考えると、知能だけを伸ばすのではなく、生活や学ぶ環境とのバランスの取れた幼児教育は非常に大切なことであると思えてきます。

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